第164章 霜焰祭夜（1 / 1）

第208章 霜焰祭夜

他翻开第二张，依然是风景人物，一位美丽的少女坐在海中的礁石上，背后是一只狰狞的骨龙。画面精美，但主题依然是纯素。

直到翻开第三张，掌柜才终于看到人物身上碍事的服装消失。但随即又失望地发现，画面中那辆巨大列车和骨龙投下的阴影，机车喷涌的蒸汽，以及少女手中散发的圣光，将核心内容遮挡得严严实实！

除此之外，本应该作为背景的内容却画得过度细腻。这是一个厮杀战场，机车用奇怪的投射装置屠戮敌人，骨龙将尸体召唤成骷髅进行围猎。

店主走了过来，看到画面眼神蓦然一亮。他立刻拿过画稿，仔细端详，很快确认道，「是『忧郁的骑兵』！这是大师的手笔！」

掌柜很诧异，「画技确实精湛，但是跟骑兵大师以前的作品风格差异很大啊！」

「错不了，这个笔触，这个风格！」店主笃定道，他抬头看向绮罗，「请问大师是你什麽人？」

「本人。」绮罗回答。她拿起手肘，却发现自己不小心把榆木柜面压裂了开来，露出了油漆下的原木色，「哎呀，抱歉。」

两人再迟钝，也知道面前的不是人类了。

「那个，忧郁的骑兵大师，这些画稿是要交给我们出版吗？」店主小心翼翼地问道。

「当然。」

店主和掌柜一起，细细地翻阅着画稿，后面全部是战争场面，还有细腻的剧情。机车和骨龙在战胜了第一批敌人之后，在又一个山谷遇到了大股敌军的伏击。漆黑的夜晚，骨龙和机车被敌军火炮包围，陷入绝境。此时天降数条巨大的蓝色冰龙，释放出流星火雨，摧毁了敌军的炮兵阵地。

那对神秘男女始终作为旁观者出现。他们表情暧昧，但所有具体细节都被画师用各种手法巧妙遮挡——这还不如不画！

「骑兵大师，为什麽不把主角们画得更清晰些呢？「店主不解地问。冰龙喷吐火雨这种剧情漏洞无关紧要，他们又不是出版正经故事画册的。

姑且当成隐喻吧。

「你忘了水晶兰大师的教训了吗？」绮罗反问店主。

水晶兰大师最为出名的，除了细腻华美的画风，就是锺情于现实取材。

传说中，大师的潜行隐匿能力无出其右。她为了素材，不惜用月神术撮合看中的目标，最终招惹到了碎光剑圣阿蒂亚头上，才落得个凄凉的下场。

店主拿着画稿的手抖了一下，赶忙问，「画上的这两位是谁？」

「他们是谁有关系吗？」绮罗道，「我都打码成这样了。」

「也是。」店主点点头，随即又反应过来，「可这个样子会有顾客买吗？怎麽不画成您上一部作品《神殿魅影》那样——」

「嘘！」绮罗赶紧打住他，「别提那个！」

这也就是大家都是一条船上的人，而且个人画风在行家眼里是藏不住的，不然绮罗连笔名都不敢亮——鬼知道现在凯莎琳悬赏她的赏金是多少了。

店主立刻噤声。

「放心吧，你只管出版，绝对有人买的！」绮罗信心满满，「我们可以签订按销量分成的契约。」

店主没再拒绝，讨论了细节，就让掌柜拟好了守密契约，双方签订。

绮罗补充了一条额外的要求，最早发售时间不得早于一个月。

临末，她想起了苏冥交代的事情，「给我拿一些印刷用纸，各种类型都拿几张。还有油墨。」

「好的！」

店主也没收钱，一样拿了几张，细心的卷在一起。掌柜也把每种油墨都装了一些，用布打包好交给绮罗。

****

布冰城光明神殿北地支部据点，寂曙教堂。

凯莎琳端坐在小礼堂顶层的办公室内，专注地批阅着各项文书，魔法灯光在她有些朦胧的侧脸上投下光影。

一位神官恭敬地呈上信笺，「大人，夏里科王发来慰问通讯。」

凯莎琳将报文展开，上面写着：安好否？安全否？

正式的情况早已用通讯汇报过。凯莎琳本不想理这封信，但念及世上没有不透风的墙。何况星辰帝国距离这里很远，通讯发到这里，沿途要经过多次中转。

所以面上的样子得做。她只得提起羽毛笔：吾及儿皆安好，亦很安全，勿念。

刚放下笔，侍女长轻叩门扉：「大人，伊瑟和洁露丝求见。」

「让她们进来。」凯莎琳道。她将拟好的报文递给神官，然后示意所有人都出去。没一会，伊瑟和洁露丝就走进房间，礼貌地行礼。

洁露丝转身将门关严，伊瑟立刻就扑进凯莎琳怀中。

「妈妈！」

凯莎琳轻抚女儿的发丝，柔声道，「好了，我没事。」

伊瑟却抬起头，仔细去看凯莎琳的脸，她一进来就觉得有地方不对劲。

凯莎琳无奈地解除幻术，露出了脸上六道交错的抓痕。伤口外观非常狰狞，皮肉几乎外翻。

伊瑟惊呼，「妈妈，你伤得这麽重！」

「只是看起来吓人。」凯莎琳解释道，「某个碧琪的杰作，需要一个月才能消退。」

「为什麽不治疗？」

凯莎琳摇头苦笑，她已经叫来过数位精通治愈术的祭司，但紫堇再次改进后的龙爪术，在强大的愈合魔力下巍然不动。

「妈妈，到底发生了什麽事？」伊瑟问道，「你怎麽会被袭击？」

「有怀疑方向了，还在调查。」凯莎琳回答。

「那你是怎麽脱险的。我们从走马坡一路追过去，都是大群追兵的痕迹——」伊瑟从兜里掏出水晶，以及苏冥留言的布条，「妈妈，当时发生了什麽事情，是这位格雷福斯救的你吗？」

「格雷福斯？」凯莎琳眉头微蹙。

「一位炼金学者兼枪手，难道不是他？」

「……不，就是他。」凯莎琳道，「格雷福斯只是化名。」

这在冒险界并不奇怪，伊瑟放松了一些，「真是一位奇怪的枪手，我一直担心他只是骗我，但想到这个人能被独角兽承认——幸好你真的获救了！」

「你们是怎麽认识的？」凯莎琳询问道。

伊瑟旋即向凯莎琳讲起了在沙丰尔镇与苏冥的相遇，以及里斯城营救达芙琳公主的事情。

「格雷福斯第一次见面就唐突求爱，第二次见面转身就走。」伊瑟叙述得眉飞色舞，「他是有什麽问题吗？」

凯莎琳手不自觉地攥紧拳头，旋即又松开。她伸手摸了摸女儿的脑袋，长叹一声。

「怎麽了，妈妈？」伊瑟不解道。

凯莎琳伸手一招，天平之剑飞到了她的手上，她把武器递给女儿。

伊瑟露出欣喜，「你拿回了这把剑！」

但是她旋即想到了什麽，凯莎琳刚刚才回来，能带着剑，说明——

「你是遇到了艾丽莎和骨王苏冥！」她恍然大悟，「也就是说，格雷福斯是白骨堡垒的人！」

凯莎琳看着她，没有开口。

「怪异的炼金学者，不论是武器和用具的风格都与这个世界格格不入。」伊瑟身后，洁露丝开口道，「而且对光明教会的常识完全不了解。」

伊瑟如遭雷击，她难以置信地望向母亲，却见凯莎琳闭目颔首。

「我……我……」

少女猛地起身，夺门而出。

****

洁露丝正要追赶，却被凯莎琳制止，「让她静一静吧，她现在可能更想一个人呆一会。」

「……是，大人。」

「伊瑟没那麽脆弱，她只是一时接受不了被苏冥戏耍的事实。」凯莎琳有些头疼地揉了揉太阳穴。

「通缉榜上第二的死灵法师与她擦身而过，她却一无所觉。」洁露丝道，「这个更打击伊瑟一些。」

凯莎琳审视着洁露丝，突然皱眉，「你这是情况更糟了？」

「是的，大人。」洁露丝露出一丝苦涩的表情，「我现在一旦使用暗影形态，就完全无法控制杀戮。但是遇到强大的敌人，又不得不用。」

凯莎琳立刻探查了一下洁露丝的情况，更头疼了，「正常的镜魂术应该是双魂对称，你怎麽搞成白加黑了？」

将灵魂分割折迭，互为对称的镜像支撑，可以提高精神识海的强度和坚韧性。但这个体系修习难度大，需要极大的天赋和毅力，鲜有人选择。

洁露丝天赋很好，但就是不知道为何彻底炼歪。

「不能继续放任下去。」凯莎琳想了想，「过几天我封印掉你的暗影能力，以后就转职做治疗师吧。」

洁露丝紧咬下唇，一直以来坚持努力的东西，就这样放弃非常不甘。但她现在面临的问题又是事实。

凯莎琳大人是对的。

「谢大人。」洁露丝道。

「唯有熬尽永夜之暗者，方知寒霜是神最温柔的缎带。」凯莎琳鼓励道。

****

陆陆续续又处理了一些事务，苏冥断开精神连结，舒展着僵硬的肢体。窗外，太阳已经落下一半。

「晚餐想吃什麽？」苏冥询问紫堇。

学者小姐放下刻到一半的魔法晶核和阵法草图，想了想，「我随意的。」

苏冥走向厨房。中午做的东西虽然丰盛，但是因为某兽的存在，早已盆干碗尽。

紫堇本想继续雕刻，却又放下刻刀，「苏冥。」她犹豫片刻，还是开口，「我想去附近的那个村子看看。」

苏冥扭头，这才后知后觉自己忽视了什麽。异界的霜焰祭夜类似故乡的除夕，就算是村庄也一定会有庆祝活动。

紫堇选择留在白骨列车，但今天毕竟是特殊的日子，难免有各种心绪。

「抱歉。」苏冥敲敲自己的脑袋，感觉这两天忙得有些晕，「我们一起去吧。」

村庄距此二十公里，白骨列车配套各种魔法和现代设备交错的警备措施，安全性没有太多值得担心的。

「你手上的工作不要紧吗？」紫堇问。

「完成了。」苏冥道，「今晚接下来的时间可以休息。」

「一起逛逛也好。」紫堇道，「接下来可有得忙。」

「嗯。」

****

苏冥依然先去了厨房，切了些碎肉，然后去杂物车厢喂雪鹰。

前天缴获它以后，苏冥是交给尤妮尔照顾的。当时这只雪鹰还挺精神，但是现在苏冥一看，发现雪鹰状态萎靡，毛发散乱。苏冥喂它食水，雪鹰蜷缩着动也不动，更别提张嘴吃了。

「这种猛禽很难驯养。」紫堇的声音传来，她人没过来，但视野跟随了，「我们不专业，养不活的。」

苏冥本打算放生，但看雪鹰这个状态，加之现在又是觅食困难的严冬，估摸着会平白害掉一条性命。

「不如带上。」苏冥提起装着雪鹰的笼子，「村子里应该有猎户，可以打听下喂养方法。」

「倒也是个办法。」

雪地车被开走了，正好前天的战斗缴获了几只霜鬃巨狼。紫堇拉了一只过来让苏冥尝试，果不其然苏冥完全不会操控，没一会他就从一颠一颠的巨狼背上摔了下来。

紫堇咯咯地笑起来，伸手将苏冥从地上拉起来，「不折腾了，我用扫帚载着你飞过去好了。」

紫堇招来扫帚，然后拉上苏冥飞出，有过一些经验的苏冥现在能扶着紫堇坐得挺稳了。为了减少意外，两人都穿着禁法斗篷，所以紫堇给扫帚安装了魔法水晶，凭藉它们的魔力驱动。

看着十几个金币的水晶就这麽消耗，苏冥感觉异界的飞机是真贵。

四下暮光初降，雪原上寒风掠过旷野，卷起薄薄的雪雾，在低洼处盘旋。远处的山峦轮廓模糊，如同被晕染的水墨，与灰白的天空融为一体。

但苏冥心情很好。长久以来，他终于感受到来自家乡切实的支援，这让他对接下来的挑战有了更多的信心。

但更重要的是，长久以来心中的重压消散了很多。

雪原在黄昏的馀晖中渐渐沉寂。天边最后一抹橘红被灰蓝的云层吞噬，细雪无声飘落，在渐暗的光线里泛着微弱的银光。

一只归鸟掠过，在苍茫的雪原上投下转瞬即逝的暗影。寂静笼罩四野，唯有风声低吟，仿佛在诉说这片冰封之地的荒凉与永恒。

(本章完)