第三十四章余烬复燃（1 / 2）

熙宁五年三月初七，应天府。

养心庵的禅房被临时改作了医室，浓重的药味弥漫在空气中。顾清远躺在榻上，面色如纸，胸口的绷带渗着暗红的血渍。他已昏迷两日，气息微弱得几乎察觉不到。

苏若兰坐在榻边，握着他冰凉的手，眼中已无泪可流。她是三月初六清晨赶到应天府的，一路换了六次马，跑死了三匹，才在一天一夜内从汴京赶到应天府。见到昏迷不醒的丈夫时，她几乎晕厥，但很快强撑起精神，接过了照顾的重任。

“嫂子，你去歇歇吧。”顾云袖端着药碗进来，眼眶红肿，“兄长这里我来守着。”

苏若兰摇头：“我不累。刘御医怎么说？”

顾云袖将药碗放在桌上，声音低哑：“箭伤太深，伤及肺脉，失血过多……能撑到现在已是奇迹。刘御医说，若能熬过今夜，或许还有转机；若熬不过……”

她没有说下去，但意思已明。

禅房门被轻轻推开，陈襄和沈墨轩走了进来。两人都风尘仆仆，神色疲惫。

“顾夫人，顾姑娘。”陈襄低声道，“城防已初步恢复，太后那边……明日启程回京。”

苏若兰没有回头，只轻轻“嗯”了一声。

沈墨轩走到榻前，看着昏迷的顾清远，眼圈发红：“顾兄，你一定要撑住。应天府守住了，辽军退了，太后也回心转意了……你做了这么多，不能就这么……”

“萧十三呢？”顾云袖突然问。

“关在府衙大牢，严加看管。”陈襄道，“此人嘴硬得很，审了两日，只承认自己是辽国细作，其他的一概不说。不过，从他身上搜出了一封信，是萧监军写给耶律斜轸的密信，用的是契丹文，我们正在找人翻译。”

“张方平有消息吗？”

陈襄摇头：“没有。他像是人间蒸发了。南门守军说，他那夜出城时带着几十人，都是亲信家丁。我们派人往南追了百里，没有踪迹。他可能……投辽了。”

禅房内陷入沉默。窗外，夕阳的余晖透过窗棂，在顾清远苍白的脸上投下斑驳的光影。

苏若兰突然开口：“他一定会醒的。”

声音很轻，却异常坚定。

众人都看向她。这位平日里温婉娴静的女子，此刻眼中有着不容置疑的光芒。

“他答应过我，会回来。”苏若兰握着顾清远的手，贴在自己脸上，“他不会食言。”

夜幕降临。禅房里点起了灯烛。

顾云袖为兄长施针，苏若兰一遍遍用温水为他擦拭额头。沈墨轩和陈襄在外间守着，随时听候差遣。

子时，顾清远的呼吸突然急促起来，额头冒出豆大的汗珠。

“兄长！”顾云袖急唤。

苏若兰握住他的手，感觉到他手指微微的颤动。

“清远，清远你能听到我吗？”她俯身在他耳边轻唤，“我是若兰，我来了。云袖也在，沈兄、陈大人都在。应天府守住了，我们都好好的，你也要好好的……”

顾清远的眼皮颤动了几下，缓缓睁开。

迷茫的眼神渐渐聚焦，当他看清苏若兰的面容时，嘴唇动了动，却发不出声音。

“别说话。”苏若兰泪如雨下，“你醒了就好，醒了就好……”

顾云袖连忙探脉，脸上露出喜色：“脉象稳住了！兄长，你撑过来了！”

外间的沈墨轩和陈襄听到动静，冲了进来。看到顾清远苏醒，两人都激动不已。

顾清远想说什么，但胸口剧痛，只能微微摇头。

“先别急着说话。”刘御医闻讯赶来，检查后松了口气，“顾大人真是命大。箭伤虽重，但未伤及心脉，如今既已苏醒，好生调养，两三月内当可康复。只是……”他顿了顿，“半年内不可劳累，不可动武，需静养。”

顾清远轻轻点头，目光扫过众人，最后落在苏若兰脸上，眼中满是愧疚与温柔。

“他需要休息。”刘御医道，“大家都先出去吧，留一人照顾即可。”

苏若兰自然留下。其他人虽不舍，但知道顾清远刚醒需要静养，都退了出去。

禅房里只剩下夫妻二人。烛光摇曳，映着两人的面容。

苏若兰喂顾清远喝了点水，又用湿布为他擦拭嘴唇。动作轻柔，仿佛对待一件易碎的瓷器。

顾清远终于能发出微弱的声音：“对……不起……”

“别说这些。”苏若兰摇头，“你能活着，比什么都好。”

“太后……”

“太后明日回京，向陛下请罪。陈大人已安排妥当，派了五百精兵护送。”

“张方平……”

“在逃，尚未找到。”苏若兰轻声道，“这些事你都别操心了，先养好身体。赵大人在汴京坐镇，王韶、种谔将军在真定府御敌，朝中有王相公……大宋不会乱的。”

顾清远闭上眼睛，似乎耗尽了力气。但他的手，始终紧紧握着苏若兰的手。

三月初八，清晨。

太后车驾在五百精兵护卫下，缓缓驶出应天府北门。百姓夹道相送，神色复杂。这位曾想在此另立朝廷的太后，最终选择了回头。

车驾中，太后曹氏掀开车帘，最后望了一眼这座陪都。城墙上的血迹尚未清洗干净，空气中还弥漫着淡淡的焦糊味。她长叹一声，放下车帘。

“起驾。”

车队向北而行，踏上回京之路。

同一时间，汴京枢密院。

赵无咎站在巨大的地图前，手中拿着一封刚到的急报。信是王韶从真定府送来的，上面写着：耶律斜轸兵败应天府后，率残部北撤，与真定府外的辽军会合。王韶、种谔趁势出击，斩首三千，辽军退守雄州以北，暂时无力南侵。

“好！”赵无咎一拳捶在桌上，“应天府一战，打出了我大宋的威风！”

一旁的文吏提醒：“赵大人，太后车驾今日从应天府出发，预计五日后抵京。陛下让枢密院拟个章程，太后回宫后，如何安置？”

赵无咎沉吟：“太后主动回京请罪，陛下仁孝，必不会重责。但慈明殿是不能再住了……安排到庆寿宫吧，那里清净，适合颐养天年。守卫加强，但不要限制自由。”

“是。”

“还有，”赵无咎又道，“顾清远重伤未愈，暂时不能回京。传令应天府，所有最好的药材，不惜代价供给。另，擢升顾清远为龙图阁待制，加封轻车都尉，赏金千两，以酬其功。”

文吏记录，犹豫道：“顾大人升迁如此之快，恐遭非议……”

“非议？”赵无咎冷笑，“谁有非议，让他去应天府城头站一站，看看那些血，那些尸体！顾清远以文官之身，守孤城，退强敌，救太后，保陪都，如此大功，封侯都不为过！就按我说的办！”

“是！”

命令很快传出。当日下午，擢升封赏的旨意便以六百里加急送往应天府。

而此时的应天府，正在艰难地恢复秩序。

城防由陈襄暂代，他本是礼部侍郎，不懂军事，好在有王贵等将领辅佐。沈墨轩则接手了追查张方平、审讯萧十三的事务。

府衙大牢深处，萧十三被铁链锁在墙上，身上伤痕累累，但眼神依旧桀骜。

“萧十三，你还要硬撑到什么时候？”沈墨轩坐在他对面，平静地问。

萧十三啐了一口血沫：“要杀便杀，何必多言？”

“我不是来杀你的。”沈墨轩道，“我是来给你一条生路。只要你供出辽国在宋境的所有细作网络，以及萧监军的下一步计划，我可以保你不死，甚至送你回辽国。”

萧十三冷笑：“你以为我会信？”

“你可以不信。”沈墨轩起身，“但你要知道，太后已经回京，张方平在逃，耶律斜轸兵败。你背后的靠山，已经倒了。辽国还会信任一个失败者吗？你回去，也是死路一条。”

萧十三眼神微动，但依旧沉默。

“我给你一天时间考虑。”沈墨轩走到门口，回头道，“明天这个时候，我再来。是死是活，你自己选。”

离开大牢，沈墨轩回到临时住所。李格非正在等他，桌上摊着几封信。

“沈兄，你看这个。”李格非递过一封信，“这是我刚收到的，应天府的几个辽商，昨夜突然全部消失了。店铺关门，货物都没带走。”

沈墨轩接过信，快速浏览：“看来，辽国知道计划失败，开始撤走人手了。”

“还有，”李格非指着另一封信，“这是从真定府传来的。王韶将军说，他们在辽军遗弃的营寨中，发现了这个。”

那是一张残缺的地图，上面标注着几个地点：应天府、汴京、洛阳、长安……还有一条红线，从幽州直指汴京。

“辽国的南下路线图？”沈墨轩皱眉。

“不止。”李格非指着红线上的几个标记，“这些标记，都是大宋境内的城池，旁边注有兵力、粮草数量。最可怕的是，有些数据准确得惊人——比如洛阳守军三千二百人，粮草五万石，这和我查到的官府记录几乎一致。”

沈墨轩心中一震：“辽国的情报网，比我们想象的更深入。”

“而且，”李格非压低声音，“有些数据，只有兵部、户部的高层官员才能知道。”

这意味着，朝中还有辽国的内应，而且地位不低。

“这件事，必须立刻禀报汴京。”沈墨轩道。

“我已经写了密信，让可靠的人送去了。”李格非叹道，“只是……顾兄伤重，这些事情，本不该我们来操心。”

沈墨轩望向养心庵方向：“顾兄会好起来的。在他好起来之前，我们要替他守好这个摊子。”

三月初十，顾清远已能坐起，说些简单的话。苏若兰和顾云袖轮流照顾，他的气色一天天好转。

这日午后，陈襄来探望，带来了汴京的封赏旨意。

“顾大人，陛下隆恩，您现在是龙图阁待制、轻车都尉了。”陈襄笑道，“待您伤愈回京，必是前途无量。”