回京路上的第一把火（2 / 2）

他顿了顿。

“也先跑了，你的族人死了两万多。你死了，谁来给他们收尸？谁来记住他们？”

格根的身体猛地抖了一下。

朱祁镇转身往外走，走到帐帘处又停下来。

“对了，朕听说，你有个相好的，是也先手下的小头目，在狼山沟跑了。”

格根猛地抬头，眼睛里第一次有了除了仇恨之外的东西——惊恐。

朱祁镇看着她，缓缓说：

“他跑了，朕不会去追。但你得活着，才有机会再见到他。”

他放下帐帘，走了出去。

身后，传来一声极低的、压抑着的哭声。

小栓子跟上来，小声问：“皇上，您怎么知道她有个相好的？”

朱祁镇没回头：“你跟伙房的人聊的，伙房的人给俘虏送饭听来的。”

小栓子挠挠头：“皇上您咋知道的？”

“因为你是朕的耳朵。”朱祁镇说，“耳朵听见的东西，总会传到脑子里。”

小栓子愣了一下，然后咧嘴笑了。

夜里，朱祁镇没有睡。

他坐在帐篷里，面前摊着一张白纸，上面只写了四个字：“查贪、削藩。”

于谦被召来的时候，已经是三更天了。他披着一件单衣，头发还没束好，显然是刚从被窝里爬起来。

“坐。”朱祁镇指了指对面的马扎。

于谦坐下，等着他开口。

朱祁镇把那封太后的信推过去。

“于谦，你说实话，朕回京之后，最大的麻烦是什么？”

于谦沉默了片刻，缓缓说：“太后。”

“还有呢？”

“藩王。”于谦的声音很轻，但每个字都很重，“周王、鲁王、代王……这些人，在皇上出征的时候，可都没闲着。”

朱祁镇点点头。

“周王在河南募兵三千，对外说是‘护院’。鲁王在山东囤粮，说是‘备荒’。代王在大同修城墙，说是‘防瓦剌’。”

于谦的脸色变了：“皇上都知道？”

“朕是皇帝。”朱祁镇看着他，“这天下发生的事，没有朕不该知道的。”

于谦低下头，不再说话。

朱祁镇从袖子里抽出一张纸，递给他。

“你给朕拟一道旨意。回京之后，第一件事，不是庆功，是查账。户部的账、兵部的账、工部的账，全查。谁贪了，谁拿了，谁在朕出征的时候发了国难财，一笔一笔，给朕查清楚。”

于谦接过纸，手微微发抖。

“皇上要……查贪？”

“查。”朱祁镇盯着他，“你来查。”

于谦猛地抬头，眼睛瞪得滚圆。

“臣……”

“你不敢？”

于谦站起来，一揖到地，额头磕在冰冷的地面上，发出沉闷的响声。

“臣敢！臣愿为皇上，做这把刀！”

朱祁镇扶他起来，拍了拍他的肩膀。

“那就好好活着。这把刀，朕要用很久。”

于谦抬起头，眼眶红了。

第二天一早，大军拔营。

一千个瓦剌俘虏被放了出去，跌跌撞撞往北走。剩下四千人被绳子串成一串，跟在队伍后面，像一条长长的锁链。

格根被单独安排在一辆马车上，帘子掀开一条缝，她看见那个年轻的皇帝骑在马上，背影笔直，像一棵长在悬崖边的松树。

她想起昨夜他蹲下来跟她平视的样子。

草原上的贵族从不这样。他们看人，永远是居高临下。

这个人不一样。

她说不清哪里不一样，但她知道，这个人，比她的父汗可怕得多。

小栓子骑着矮马跟在朱祁镇身后，手里捧着一个油纸包，里面是两块肉饼。

“皇上，您昨晚没吃东西，今早又不吃，奴才给您留了两块——”

朱祁镇接过一块，咬了一口。

“另一块送去给格根。”

小栓子愣了一下：“给她？”

“让她吃饱。她死了，朕拿谁是问？”

小栓子不敢多问，策马往后面的马车跑去。

朱祁镇嚼着肉饼，看着前方的路。

居庸关的城门越来越近，过了这道关，就是京师。那里有太后、有百官、有藩王的眼线，有一张又一张等着他的网。

他不怕。

他是朱祁镇。

大明的皇帝。