第九十六章教化四方（2 / 2）
徐庶从邺城发来加急密报：审配突然下狱辛评，罪名是“通敌常山”！徐庶本人也被软禁，所幸身份未暴露。
“审配这是要清洗异己。”张角拍案，“快，派人去邺城打点，务必保住辛评性命！再设法营救徐庶！”
然而更坏的消息接踵而至。九月廿七，并州军突然越过边境，袭击了雁门两处村落，掳走百姓百余人，烧毁刚收割的粮田。
鲜于辅率军追击，反中埋伏，伤亡两百余人。
“王氏动手了。”张角看着战报，眼神冰冷，“去岁败后，他们蛰伏一年，如今趁秋收劫掠，是想断雁门粮草，动摇军心。”
“主公，末将请战！”鲜于辅的信使跪地泣道，“弟兄们不能白死！”
“战要战，但不是硬拼。”张角走到地图前，“王氏敢越境，定有依仗。让太平卫查清，并州军这次出动了多少人，主将是谁，粮道在何处。”
十月初，情报汇总。
并州军此次出动五千人，主将是王凌族弟王晨。他们以“剿匪”为名，实则专挑边境富庶村落劫掠。更棘手的是，王晨军中竟有十余架“霹雳车”——那是根据常山流出的火药技术改良的抛石机，虽威力不如正版，但足以骇人。
“技术扩散的反噬来了。”张角苦笑，“我们去岁公开火药制法，本是想引导向善，却给了王氏作恶的工具。”
“主公，现在怎么办？”文钦忧心忡忡，“雁门百姓恐慌，不少村落开始南逃。”
“打回去。”张角决断，“但换个打法。鲜于将军，你带三千兵正面牵制。让田豫率一千骑兵，绕道草原，直扑并州军后方——不是打军队，是烧他们的粮草、毁他们的器械。再让素利率蕃兵，联络鲜卑各部，就说并州军要吞并草原，请他们共击之。”
“这……鲜卑会信吗？”
“轲比罗会信。”张角肯定道，“去岁他助我们断并州粮道，已与王氏结仇。如今王氏势大，第一个要收拾的就是他。”
十月初五，田豫的骑兵队出发。这支千人队全是轻骑，每人配双马，带足箭矢、火油，行踪飘忽。
十月初八，雁门前线。
鲜于辅依计与王晨对峙，佯装不敌，节节后退。王晨志得意满，以为常山军怯战，率军深入。
十月十二，田豫的骑兵突然出现在并州军后方百里处的“黑风峪”——那是并州军的粮草转运站。守军不过五百，被一举击溃，三百车粮草尽焚。
消息传到前线，王晨大惊，急令回师。但归途中，又遭轲比罗的三千鲜卑骑兵袭击。并州军疲于奔命，狼狈逃回长城内。
此战，常山军伤亡不足三百，却歼敌千余，焚粮无数。更重要的是，王晨带去的“霹雳车”全数被毁——田豫特意交代，这些器械一件不留。
十月二十，王晨败退回晋阳。
王氏震怒，但无力再战——秋粮被焚，并州自己也要面临冬荒。
与此同时，邺城方面传来转机：辛评在狱中绝食，引发冀州士林哗然。袁尚迫于压力，将其释放，贬为庶人。徐庶趁机脱身，安然返回常山。
“学生有负主公重托。”徐庶请罪。
张角扶起他：“你已尽力。辛评能活命，已是万幸。此行可有所得？”
“有。”徐庶正色道，“学生发现，冀州寒门士子对常山新政极为向往，只是畏惧审配权势，不敢表露。学生已暗中联络十七人，他们愿在各地悄悄推行新农法、兴乡学。”
“好！”张角欣慰，“这就是种子。只要种子在，迟早会发芽。”
十月廿五，张宁从幽州返回，带回公孙月的亲笔信。
信中，公孙月坦言父亲已病重，幽州内部派系林立，她与兄长公孙续矛盾日深。她同意张角的提议，若幽州有变，愿率部众投中山。
“她还说了一件事。”张宁补充，“审配确与王凌有密约，约定今冬再攻常山。但此次败后，王凌恐会退缩。”
张角冷笑：“他们退缩，我们却不能松懈。传令全境：今冬加紧练兵，加固城防，储备物资。再让文华院加开‘军械速成班’，培养工匠；‘农学速成班’，培养农官。我们要做好最坏的准备。”
十一月初，第一场雪落下。
常山境内却热火朝天。工坊日夜赶制冬衣、军械；学堂加授御寒、储粮知识；军营加紧操练；连归化里的鲜卑百姓都自发组成“巡夜队”，协助守边。
十一月初十，文华院举行“冬学大比”。这一次，参赛者不仅有常山学子，还有从冀州、并州、幽州悄悄赶来的寒门士子——他们都是通过徐庶等人联络的。
张角亲自主持。比试内容不再是经学文章，而是实务：如何防治冬疫？如何储存菜蔬？如何改良取暖？如何调解胡汉纠纷？
一个来自冀州的士子提出了“火炕”构想——在屋内筑炕，烟道通墙，既取暖又省柴。张角当即命工坊试制，效果显著。
“这才是真学问。”张角对众学子说，“学问不在书本，在解决百姓疾苦。你们今日所学，明日便可造福一方。”
冬日渐深，外界纷扰似乎暂时平息。
但张角知道，这只是暴风雪前的宁静。王氏、袁氏、曹操、乃至长安朝廷，都在盯着常山这块“异类”。
十二月初，贾诩从长安传来最后一封信：“岁末大朝，李傕、郭汜欲表奏天子，封公为‘镇北将军，领幽、并、冀三州军事’。此乃二虎竞食之计，欲使公成众矢之的。公宜早作准备。”
张角阅后，将信焚毁。
镇北将军？领三州军事？这分明是要把他架在火上烤。
但他已无路可退。
常山这条路，既然选了，就只能走下去。
走到黑，走到亮。
走到这乱世，终于有人敢走不同的路。
窗外，雪落无声。
常山城灯火如星，那是十万人的希望，也是一个新时代的微光。
而这微光，终将燎原。