第四十一章千日醉迷（1 / 2）

熙宁五年四月十二，寅时三刻，湖州。

雨敲打着屋檐，声声催人。王贵在沈砚床前来回踱步，已经守了整整一夜。床上的年轻人脸色从惨白转为不正常的潮红，呼吸时而急促时而微弱，额上不断渗出冷汗。

大夫又一次诊脉后，摇头道：“毒性发作了。千日醉一旦被引发，就如酒醉之人，先是兴奋，继而昏迷，最后……再也醒不来。”

“就没有办法了吗？”王贵急问。

“除非知道毒方，配制解药。”大夫沉吟，“或者……找到下毒之人。这种南疆奇毒，配制者通常会随身携带解药，以备不时之需。”

王贵握紧拳头。下毒之人？沈砚这三个月藏身白雀寺，接触的人有限。寺中僧人？还是追杀他的人？

“大人，”一个手下推门进来，压低声音，“白雀寺那边查清楚了。沈公子在寺中化名慧明，平时深居简出，只与住持玄明法师和一个小沙弥有接触。吃食都是小沙弥从厨房取来。”

“寺中可有人可疑？”

“暂时没有。不过……”手下犹豫道，“据小沙弥说，半月前，有个游方僧人来挂单，住了三日。那人自称从南疆来，懂医术，还给寺中几个患病的僧人看过病。沈公子那几日正好咳嗽，也让他诊过脉。”

游方僧人！南疆！

王贵眼中闪过厉色：“那人什么模样？现在在哪？”

“四十来岁，瘦高个子，左耳有颗黑痣，说话带川音。三日前已经离开，说是往绍兴方向去了。”

时间对得上！沈砚中毒三月，这游方僧人半月前来，三日前离开——正好是沈砚遇袭前后。

“立刻派人往绍兴方向追查！”王贵下令，“要活的！”

“是！”

手下刚退下，床上突然传来一声微弱的呻吟。

“沈公子！”王贵急忙凑近。

沈砚眼皮颤动，缓缓睁开一条缝。眼神涣散，显然神智不清。

“沈公子，你能听见吗？我是顾清远大人派来救你的。”王贵低声唤道。

“顾……顾大人……”沈砚嘴唇翕动，声音细若蚊蚋。

“对！沈公子，你父亲沈周大人留下了什么？证据在哪？”

“证据……”沈砚眼中闪过一丝清明，但很快又被迷蒙笼罩，“账本……暗格……第三只……眼……”

他说得断断续续，王贵只能俯身细听。

“小心……千日醉……他们……都在酒里……”

话音未落，沈砚猛地咳嗽起来，嘴角溢出暗红的血沫。大夫急忙施针，他才缓缓平静，再次陷入昏迷。

“他说了什么？”大夫一边施救一边问。

王贵直起身，脸色凝重：“他说‘都在酒里’。”

酒？千日醉？难道毒是下在酒里？

“沈公子在寺中饮酒吗？”

手下摇头：“寺中戒律，僧人不得饮酒。不过……小沙弥说，那个游方僧人曾送过一坛药酒给沈公子，说是治咳嗽的偏方。沈公子推辞不过，收下了。”

果然如此！毒就下在那坛药酒里！

“那酒坛呢？”

“小沙弥说，沈公子遇袭那日，酒坛不见了。可能是被凶手拿走了。”

线索又断了。但至少知道，下毒者就是那个游方僧人，而此人很可能与追杀沈砚的是同一伙人。

窗外天色渐亮。雨停了，但阴云未散。

王贵走到院中，深吸一口潮湿的空气。湖州的清晨很安静，远处传来鸡鸣犬吠。但这份宁静之下，杀机四伏。

“大人，”一个亲信走来，“杭州来信，顾大人后日要赴吴琛的宴会。”

王贵心中一紧：“顾大人可知危险？”

“顾大人知道，但说要去看看虚实。”

“胡闹！”王贵难得失态，“吴琛摆明了是鸿门宴！你立刻回杭州，加派人手保护顾大人。再告诉顾大人，沈砚这边有眉目了，下毒者是个左耳有黑痣的游方僧人，往绍兴去了，可能与‘千日醉’有关。”

“是！”

亲信匆匆离去。王贵回头望向沈砚的房间，心中忧虑重重。

杭州，知府衙门。

顾清远刚起身，就收到了王贵的密信。看完信，他眉头紧锁。

“千日醉……游方僧人……”他喃喃道。

苏若兰为他整理官袍，见状问道：“怎么了？”

顾清远将信递给她：“沈砚中毒，下毒者可能是个懂医术的游方僧人，往绍兴去了。王贵怀疑此人与追杀沈砚的是同一伙人。”

苏若兰看完信，脸色微白：“这毒……名字听起来就可怕。沈公子能挺过来吗？”

“王贵说暂时稳住了，但需要解药。”顾清远沉思，“绍兴……沈周的旧部孙账房就在绍兴。这两者会不会有关联？”

“你是说，下毒者可能是去灭口孙账房？”

“有可能。”顾清远道，“吴琛既然找到了孙账房的下落，肯定会派人处理。那个游方僧人懂医术，能下毒，正是做这种事的好手。”

“那孙账房岂不是很危险？”

顾清远点头：“得赶在他们前面。但我在杭州走不开……”他想了想，“让苏轼去。他是通判，去绍兴公干名正言顺。而且他为人机敏，能随机应变。”

“可苏学士刚到杭州，就让他涉险……”

“我会跟他说明利害。”顾清远道，“况且，此事也需要一个可靠又有分量的人去办。”

早膳后，顾清远找来苏轼，将情况简要说明。苏轼听后，神色严肃：“竟有此事！顾大人放心，苏某这就去绍兴。定要赶在贼人之前，找到孙账房。”

“苏学士千万小心。”顾清远嘱咐，“对方是亡命之徒，什么事都做得出来。你多带些人手，以查案为名，不要单独行动。”

“明白。”

苏轼匆匆去准备。顾清远则开始处理今日公务。漕运虽已恢复，但积压的货物需要时间疏通，商贾们天天来衙门催问，让他疲于应付。

午时，周世清来报：“大人，市舶司的账目有发现了。”

“哦？”

“下官核对近三年市舶司与吴琛商号的往来，发现一个规律——每年五月、十月，都有几笔大额交易，货品登记为‘南洋香料’，但价值远超市价。而且这些交易后不久，市舶司就会有一笔‘损耗’记录，数目正好与差价相当。”

顾清远冷笑：“左手倒右手，虚报价格，差价中饱私囊。这手法倒不新鲜。”

“新鲜的是，”周世清压低声音，“这些交易的时间，与漕运司‘特殊支出’的时间高度吻合。下官怀疑，这两笔钱，最终流向了同一个地方。”

“能查到流向吗？”

“暂时不能。钱出了杭州，就难追查了。不过……”周世清从袖中取出一张纸条，“下官从一个老账房那里打听到，这些钱都是通过‘永丰钱庄’流转的。而永丰钱庄的东家，姓赵。”

赵？顾清远心中一动：“赵德芳？”

“不是。永丰钱庄的赵东家，是汴京人，据说与宗室有关。钱庄在江南各州都有分号，背景很深。”

汴京，宗室，钱庄……这背后的网，果然牵扯广泛。

“继续查永丰钱庄。”顾清远道，“但要隐秘，不要打草惊蛇。”

“是。”

周世清退下后，顾清远继续批阅公文。但心中总有些不安，仿佛有什么事情要发生。

申时，门房来报：“大人，有个女子求见，说是沈周大人的故人。”

沈周的故人？顾清远一怔：“请她进来。”

来的是个三十来岁的妇人，荆钗布裙，面容憔悴，但举止端庄。见到顾清远，她盈盈下拜：“民妇孙氏，参见顾大人。”

“孙夫人请起。”顾清远示意她坐下，“你说你是沈周大人的故人？”

“民妇的夫君，是沈大人当年的账房孙明。”孙氏眼圈微红，“三日前，有几个陌生人到我家铺子打听夫君的下落，形迹可疑。民妇觉得不安，想起沈大人临终前说过，若有一天有人追查旧事，可来杭州找顾清远大人。民妇就……就冒昧来了。”

顾清远心中一震：“孙账房现在何处？”

“夫君他……一个月前突然病倒，说是旧疾复发，如今在绍兴乡下养病。”孙氏抹泪，“民妇离开时，夫君再三嘱咐，若他出事，就将他枕中暗格里的东西交给顾大人。”

“枕中暗格？”

“是。”孙氏从怀中取出一个油布包，双手奉上，“这是夫君病倒前交给民妇的，说里面是沈大人留下的东西，关乎重大，万不可落入歹人之手。”

顾清远接过油布包，入手颇沉。打开一看，里面是几本账册，还有一封信。

信是沈周绝笔，字迹潦草，显然是在仓促中写成：

“臣沈周泣血顿首：臣查市舶司、漕运司勾结走私，涉及宗室、辽商，账目在此。然臣势单力薄，恐难逃毒手。若臣死，望后来者持此证，揭发奸邪，肃清朝纲。另，走私网络以‘第三只眼’为记，主事者代号‘重瞳’，藏于朝堂，臣虽竭力探查，终不知其真身。唯知其与永丰钱庄往来密切，钱庄东家赵永年，或为关键……”

信到这里中断了，最后一笔拖得很长，像是突然被打断。

顾清远翻看账册，里面详细记录了走私的时间、货物、数量、经手人。涉及官员十几个，商号二十余家，时间跨度长达五年。其中最大的一笔，是去年十月，一次性走私生铁五万斤、粮食十万石，目的地标注为“辽国幽州”。

五万斤生铁！十万石粮食！这足以装备一支军队！

顾清远手在颤抖。他终于明白，为什么辽军能持续南侵——背后有大宋的蛀虫在提供物资！

“孙夫人，”他沉声道，“这些东西太重要了。本官会派人保护你和你夫君的安全。你现在立刻回去，带你夫君转移到安全地方。这些账本，本官会妥善保管。”

孙氏含泪叩首：“谢大人！夫君说，沈大人临终前最大的遗憾，就是没能扳倒那些奸臣。如今有顾大人主持公道，沈大人在天之灵也能安息了。”

送走孙氏，顾清远立刻召集亲信，安排人手去绍兴保护孙账房。同时，他将账本抄录一份，原件藏入密室，抄本则准备送往汴京。

做完这些，已是黄昏。顾清远疲惫地靠在椅背上，闭目养神。

“大人，”王贵派来的亲信低声禀报，“绍兴那边，苏学士已经出发了。另外，吴琛府上送来请柬，确认明日晚宴。”

顾清远睁开眼：“知道了。明日的护卫安排好了吗？”

“安排好了。王大人从湖州调回了十名好手，加上衙门的人，共三十人。宴会期间，他们会埋伏在吴府周围，随时接应。”

“好。”顾清远点头，“记住，没有我的信号，不要轻举妄动。”

“是。”

亲信退下后，顾清远走到窗边。夕阳西下，天边一片血红。

明日的宴会，注定不会太平。

但他必须去。沈周的账本虽然重要，但只是物证。要扳倒吴琛和他背后的势力，还需要更多证据，也需要摸清对方的底细。

宴无好宴，但也是机会。

四月十三，酉时。

吴府张灯结彩，门前车马如龙。除了顾清远，吴琛还邀请了杭州本地乡绅、商贾名流，甚至还有几位致仕的老官员。场面盛大，显然是想展示自己在杭州的影响力。

顾清远只带了王贵和两个随从，轻车简从。到吴府时，吴琛亲自在门前迎接，热情非常。

“顾大人大驾光临，蓬荜生辉！快请快请！”

今日吴琛穿着更加华贵，锦袍玉带，气势逼人。他引着顾清远进入正厅，一一介绍在座宾客。顾清远注意到，那个陈师爷也在，坐在角落，默默观察着一切。

宴席设在花园水榭，四面环水，只有一道曲桥相通。水榭内灯火通明，丝竹悦耳，歌姬舞女穿梭其间，极尽奢华。

众人落座后，吴琛举杯致辞：“今日设宴，一为顾大人接风洗尘，二为前日漕运之事赔罪。吴某先干为敬！”

说罢一饮而尽。众人纷纷附和。

顾清远也举杯示意，但只浅尝辄止。酒是上好的绍兴黄，香气醇厚，但他想起沈砚说的“都在酒里”，心中警惕。